Capanna Osservatorio Regina Margherita

La Capanna Regina Margherita è il rifugio alpino più alto d'Europa: sorge a 4554 metri sulla vetta della Punta Gnifetti (Signalkuppe), nel massiccio del Monte Rosa, sul confine tra Valsesia e Vallese svizzero. Inaugurata il 18 agosto 1893 alla presenza della Regina Margherita di Savoia, fu il primo rifugio alpino aperto sul versante italiano delle Alpi. La struttura attuale è del 1980: la vecchia capanna, ormai logorata, venne demolita nel 1979 e ricostruita nel corso di tre estati con elementi prefabbricati a valle e trasportati in vetta. Oltre alla funzione di rifugio alpinistico — 70 posti letto in camere con letti a castello — ospita un osservatorio fisico-meteorologico e un laboratorio convenzionato con l'Università di Torino, uno dei più alti al mondo per la ricerca scientifica in alta quota. Vi si accede principalmente dalla Capanna Gnifetti (3647 m) o dal Rifugio Città di Mantova (3498 m) attraverso i ghiacciai del Lys, in circa 4-5 ore di percorso interamente glaciale. Apertura solo estiva (giugno-settembre), subordinata all'apertura degli impianti di risalita di Alagna; in inverno è disponibile solo un locale non gestito da 10 posti.